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¿Qué es el anisakis?

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El anisakis es un gusano parásito que vive en el mar y el sistema digestivo de peces y mamíferos marinos. Al ser un parásito, depende y obtiene alimento del ser que lo porta. Una vez que este muere, el anisakis migra hacia las vísceras y la musculatura del pescado. Se suele concentrar en la ventresca y zona abdominal del pez, mientras que escasea en la cola.

Podemos encontrar el anisakis en peces de agua salada: pequeños crustáceos, cefalópodos como la sepia y el calamar, así como en grandes peces y mamíferos marinos. Algunas de los pescados más afectados son la merluza, el besugo, la sardina, el boquerón, la pescadilla o el bacalao. En mariscos, ostras, almejas, berberechos y mejillones el riesgo es casi inexistente.

Si se ingiere el pescado portador crudo o poco cocinado, puede afectar al ser humano, ya sea convirtiéndonos en portadores o provocándonos una reacción alérgica.

SÍNTOMAS

Hay que diferenciar entre contraer anisakiosis y la reacción alérgica al parásito (aunque ambas cosas suelen pasar a la vez).

En la anisakiosis el ser humano se convierte en portador del anisakis tras ingerir pescado infectado. Los síntomas aparecen tras 24 – 48 horas y varían depende de dónde se haya alojado el parásito en nuestro cuerpo. Lo habitual es que se encuentre en la parte superior del intestino delgado, produciendo dolor abdominal, vómitos y náuseas. Los síntomas serán mayores si se encuentra en la parte baja del intestino, pudiendo confundirse con apendicitis o con la enfermedad de Crohn. Los síntomas agudos desaparecen en pocos días, pero las personas infectadas pueden presentar molestias abdominales ocasionales durante varias semanas o meses.

Por otro lado, el ser humano puede tener reacciones alérgicas al anisakis. Estas se producen en cuestión de minutos u horas tras ingerir el pescado. Los síntomas pueden variar desde una simple urticaria a un shock anafiláctico, poniendo en peligro la vida del paciente. Si las pruebas de alergia al anisakis aportan un resultado positivo, indican que el paciente ha estado en contacto con el parásito y está sensibilizado a él, aunque no haya tenido síntomas. Para estas personas, el volver a entrar en contacto con el gusano puede causar reacciones cada vez más graves.